Comment! De l'herbe dans les vignes ?
En passant sur la route nationale 74, depuis 10 ans, vous avez pu remarquer que la couleur du sol a changé : d’un sol nu, donc marron, on est passé, par ci par là, à un sol vert, c'est-à-dire recouvert d’herbe, presque toute l’année. Regardez ci-contre ma vigne en Echezeaux, à droite de la photo...
Oui, l’herbe pousse à nouveau dans certaines vignes et cela mérite une petite explication. Non les vignerons ne sont pas devenus fainéants ou négligents… Alors à quoi sert-elle, si nous la laissons volontairement pousser dans certains cas ?
En réalité, l’herbe peut présenter de nombreux avantages si l’on sait la maîtriser. Personnellement j’en ai pris conscience brutalement en Septembre 1994 : alors que la vendange était magnifique, les raisins beaux et sains, il s’est mis à pleuvoir, un vrai déluge. Et j’ai vu nos raisins grossir, grossir, puis commencer à pourrir, et je ne pouvais rien faire. En me promenant, j’ai pu constater que les parcelles enherbées, très rares à l’époque, ne subissaient pas ce phénomène : l’herbe a absorbé l’eau à la place des raisins. Par la suite, j’ai pu goûter le vin issu de ces parcelles, et il avait une concentration et un équilibre qui me faisaient rêver…
Alors je m’y suis intéressée d’un peu plus près, j’ai expérimenté, poussé la tondeuse, passé la débroussailleuse pendant des heures…
Après quelques années de recul, je peux conclure que
- l’herbe est tout d’abord un bon moyen de maîtriser les rendements, car elle concurrence la vigne et la freine dans son développement. Et le rendement maîtrisé, c’est le secret pour des vins équilibrés et harmonieux !
- l’herbe gêne aussi l’implantation des racines en surface : la vigne est obligée d’aller chercher en profondeur ce qui fera l'essence du vin. Ainsi elle explore totalement son terroir et en exprime encore mieux la substance. C’est le secret pour des vins de caractère !
- l’herbe absorbe les excès d’eau, comme en 1994, ou encore lors des gros orages. Elle évite aux parties fines (les humus et les argiles) d’être lessivées et de venir s’accumuler en bas des coteaux. C’est le secret pour préserver nos terroirs et les transmettre à nos enfants.
Alors pour toutes ces raisons, au domaine Naudin-Ferrand, nous avons développé l’enherbement. Et comme la nature est intelligente, nous l’avons laissée faire : en laissant l’herbe pousser, on passe naturellement d’espèces qui viennent décompacter le sol (plantes dites « à racines pivot ») à des espèces au réseau racinaire plus fin. De temps en temps, il faut intervenir ponctuellement lorsqu’une plante a tendance à envahir les autres, mais globalement, l’herbe se maîtrise bien !
C’est ainsi qu’Orchis mascula (ou orchis mâle, petite orchidée sauvage) peut tranquillement pousser au lieu-dit « En Bully », pour le plaisir des promeneurs attentifs à la flore !
Maintenant, quand vous verrez de l’herbe dans une vigne, vous pourrez vous dire que son vigneron est peut-être un peu poète !
Claire Naudin
Août 2008
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